ここは大きな大きなオーストラリア
長期滞在するんだから、車、要るでしょ
と、仕事が決まるか決まらないかのうちから中古車探し

NZで大当たりの中古車を入手出来ていた私なので、
ちょっと甘く見ていたかも…

日曜日の新聞、フリーペーパー、スーパーの掲示板、雑誌の広告…
色々集めて検証
日本車・小型・2000ドル前後。
希望に沿ったものは、なかなか、ナイ

「これ見せてもらおう。」と、思ったら。電話して、アポとって、
地下鉄＆電車とバスを乗り継いで、歩いて、オーナーに会う
車のことはよく分からない…ので、持ち主も観察させてもらう
後々トラブルにならないように。

予算が低かったこともあって、なかなか決められない。
結局AUD3300で売りに出ていたものを、
値切って値切ってAUD2800で購入することにした。
それでもかなり予算オーバー

でもね、オーナー親切な方。
これが縁で、Sydney滞在中は色々なことでお世話になった。

「MAZDA323」これ、外国での車名で、日本では

「ファミリア」

この車は、私のラウンド（オーストラリア一周旅行）の友となり、
一年で30000キロも走ってくれた。

そして帰国後AUD2200で売りに出し、AUD1800で売れた。
結果オーライである

外国を歩くと、綺麗な教会を沢山見るのだけど
私が一番印象に残っているのは、質素な小さなNZの教会
南島旅行の最中に訪れた

NZの最高峰はMt.Cookといって3753ｍ。
夏でも雪が残る美しい姿をしている
（11月末に、麓をトレッキングをした私も、雪崩の音を聞いたくらいだから）

周辺にはキレイな湖がいくつかあって、
好天だと周辺の山々の姿が映りこんで見える

その湖のなかの一つ、Lake Takepo に佇む
Church of God Shepherd

色とりどりのステンドグラスも無い。
豪華なパイプオルガンも無い。

ある（いる）のはマオリ（NZの先住民）の神様

年季の入った椅子に座ってマオリの神様に手を合わせ、
大きなガラスの向こうの澄んだ景色を見ていたら、
突然涙がぽろぽろぽろぽろこぼれ落ちてきた
胸の奥からの止まらない感動、というか懺悔の気持ちと言うか
それまでにもそれ以降も感じたことの無い感情がわきあがる

声こそ出さなかったものの、
観光客が泣いているからには、何かトラブルがあったのかと、
礼拝に来ていたマオリのおばちゃんが大丈夫かと聞いてきた。

「大丈夫です。何故だか分からないけど、涙が出るんです。」
と言うと、彼女は私の横に座って、温かい手で私の肩を抱いてくれた。
私が泣き止むまで、ずっと

私はキリスト教徒ではないけれど、あの教会に限っては信者かも
いつか、再び訪れたい

滞在の長かったオークランドから、南島への旅行（1996 Nov&Dec)を計画
でも、一人で行くよりは…と、相棒を探す

チラシを作って、旅行者の目に付くような掲示板に貼る。
条件はガソリン代のシェアのみ。
バス旅行より断然安価で融通が利くはず。

モニークはそのチラシを見て連絡してきてくれた
オランダ人の女の子だった
さすが、ダッチ。背が高い

一緒に料理したら、野菜を洗わない＆皮剥かない、ことにビックリ
気になるので、台所作業は交代制にして、
途中過程に文句はつけないことにした
けど、私の作業は観察してたな～
丁寧だって感心してたな～
（旦那さんには今になっても大雑把と注意されるのに）

私の英語、よく直してくれた。

そんな彼女の大好物、ピーナッツバター
買い物に行くと、一番大きなサイズ（業務用みたいな）を買う
パンに塗らずともオヤツとして食べちゃう

ええ～っと思っていたはずの私なのに、
彼女と別れる頃には同じ食べ方をするくらいピーナッツバター好きになっていた…
（「ジョー・ブラックによろしく」のブラピも、ピーナッツバター舐めてましたね。）

その8年後、オランダで再会したモニークは、
変わらず背が高くて、野菜は皮剥かないで、ピーナッツバターが好きでした

初めてのWorkingHolidayでNZに行った時、
初めてホームスティを体験した

友人たちの（良くない）話を聞けば聞くほど、
私が滞在した家は素敵な一家であった

専業主婦のお母さん、仕事に出るのはお父さん。
モデル業のお嬢さん、大学生の息子さん
に、時々留学生が加わる

1カ月だけだったけど、とても仲良くなって、
私が引っ越す時は荷物を持って送ってくれて、
次の滞在先の玄関でさめざめと涙を流して別れを惜しんだ
私のことをずっと抱きしめて、辛くなったら戻っておいでと言ってくれたMaureen。
お嬢さんと同い年だった私なのに、もっとずっと子供扱い

3月11日後には直ぐメールがあって、安否を気にしてくれた
四国の位置が分かってないから
可愛いNZのお母さん
去年、孫が出来たそうだ
良かった良かった

旅行滞在期間が長くなる時は、国際免許証を携帯するようにしている。

それまでは、実家の車を時々拝借していただけの私だったのですが…。

ニュージーランド（1996年4月～）で、初めて自分の車を自分で購入。
Aucklandの港で行われるカーオークションで、一目惚れしてしまった
紺色のHONDA civicは、NZ$2200。
即買いは我慢して、その翌週友人と一緒に再び模索
友人の友人がカーメカニックだというので同行してもらい、
エンジンルーム他をチェックする。
値段の割りに問題ないということで、NZ$2000切るようにまけてもらって、
壊れていたシートベルトを直してもらって翌週受け取り。
よく走った
本当に良く走った
12年前（当時）の車だったけど、メンテしつつ全く問題なし

HONDA Civic 1984

日常の足にもちろん、南島北島横断の旅にも大活躍
一年近く乗ったけど、帰国２週間程前にNZ$1800で売れた
日本の車は素晴らしい
これと同じ車が今あったら、また乗りたいくらい