外国を歩くと、綺麗な教会を沢山見るのだけど
私が一番印象に残っているのは、質素な小さなNZの教会
南島旅行の最中に訪れた

NZの最高峰はMt.Cookといって3753ｍ。
夏でも雪が残る美しい姿をしている
（11月末に、麓をトレッキングをした私も、雪崩の音を聞いたくらいだから）

周辺にはキレイな湖がいくつかあって、
好天だと周辺の山々の姿が映りこんで見える

その湖のなかの一つ、Lake Takepo に佇む
Church of God Shepherd

色とりどりのステンドグラスも無い。
豪華なパイプオルガンも無い。

ある（いる）のはマオリ（NZの先住民）の神様

年季の入った椅子に座ってマオリの神様に手を合わせ、
大きなガラスの向こうの澄んだ景色を見ていたら、
突然涙がぽろぽろぽろぽろこぼれ落ちてきた
胸の奥からの止まらない感動、というか懺悔の気持ちと言うか
それまでにもそれ以降も感じたことの無い感情がわきあがる

声こそ出さなかったものの、
観光客が泣いているからには、何かトラブルがあったのかと、
礼拝に来ていたマオリのおばちゃんが大丈夫かと聞いてきた。

「大丈夫です。何故だか分からないけど、涙が出るんです。」
と言うと、彼女は私の横に座って、温かい手で私の肩を抱いてくれた。
私が泣き止むまで、ずっと

私はキリスト教徒ではないけれど、あの教会に限っては信者かも
いつか、再び訪れたい